摩利支天　宝泉寺

お釈迦さまの「おねはん（仏涅槃）」は、一般に2月15日（旧暦）とされています。この日には、あちらこちらのお寺で常楽会（じょうらくえ）や涅槃会（ねはんえ）が催されます。

そこで、おまつりされるのが涅槃図です。なかでも、最も古く、日本仏画中の白眉と称揚される仏涅槃図（国宝・267.6cm×271.2cm）が、高野山金剛峯寺に伝えられています。画面向かって右端に「応徳三年（1086）丙寅四月七日甲午奉寫已畢」の墨書銘があり、制作年代の判明する平安時代の絵画作品として有名です。

さて、中央に横たわるお釈迦様の胸元に注目してください。よく目をこらすと、金色に輝く肌に朱色のマンジが描かれています。縦線の一部が消えていますが、明らかに右旋するマンジです。

マンジは、太陽の無限に発展する生命力を示したものといわれています。右廻りするマンジは、北半球にあって、太陽の運行と関わりがあるようです。日の出、日中、日没、夜、そして、日の出、日中、日没‥　こういった循環の中、一つ一つ生成を重ねていくところに、お釈迦さまの永遠のいのちを観じます。

胸元のマンジは、宇宙の真理であると同時に、不滅の滅のシンボルです。全宇宙の生きとし生けるもの、ありとあらゆるものを包み込んで、全宇宙をつらぬいている大いなる生命の働きそのものです。

すでにお気づきでしょうが、摩利支天のシンボルも「右旋するマンジ」です。

ところが、私たちが、ふつうに使っている活字フォントのマンジ（卍）は、なぜか、左旋するマンジ。
どうしてかな‥